Горные породы всегда были и остаются основным строительным материалом, за исключением тех регионов, где их добыча слишком сложна. Выбор строительных материалов определяется их доступностью. В местах с мощными залежами глины, например на севере Африки, строили из необожженного кирпича. В лесистой Центральной Европе предпочитали камень и древесину. Но даже там, где основным строительным материалом служили дерево или тростник, для герметизации строений и затирки швов все равно использовалась глина.

Везде, за исключением тропиков, где климат позволяет обходиться без теплоизоляции, люди всегда старались применять в качестве строительного материала камень, отличающийся прочностью, долговечностью и высокими изолирующими свойствами. Именно камень, как самый долговечный материал, применялся для возведения дворцов и храмов, пирамид и монументов, и других величественных построек, символизировавших силу и власть в разные периоды истории.

Использование камня

Камень применяется разными способами: в качестве несущих элементов здания; заполнителя; декоративных элементов и как компонент связывающих смесей. Самая простая кладка представляет собой упорядоченное расположение кусков камня неправильной формы. Возводимые таким образом стены держатся под собственной тяжестью, но не выдерживают боковых нагрузок и требуют использования многотонных колонн и опор для поддержания сводов. Подобная техника проста, но осложняется тем, что приходится индивидуально устанавливать каждый элемент. Такой способ редко использовался при строительстве жилых помещений.

Основой народной архитектуры стала сухая кладка. Ее дальнейшее развитие было обусловлено поисками большей устойчивости, прочности и герметичности. В результате появились такие новые технологии, позволившие строить крупные здания, как тесовая кладка и применение искусственных связывающих смесей.

Для устройства крыши из натуральных материалов природного происхождения чаще всего применяется кровельный сланец. Сланец славится своей красотой, универсальностью и долговечностью.

Кладка: искусство работы с камнем

Техника сухой кладки годится только для небольших одноэтажных или, в случае чрезвычайно толстых стен, двухэтажных зданий.

Использование элементов неправильной формы чрезвычайно осложняет распределение нагрузки и часто приводит к растрескиванию стен и общему ослаблению конструкции. Эту проблему решают двумя способами: возводят параллельные стены с заполнением пустот между ними мелким гравием и песком или используют специальное вещество, позволяющее соединить камни между собой и выровнять опорную поверхность. Сначала таким веществом была глина. Затем появились различные связывающие смеси, применяемые сегодня по всему миру.